生技高管買下 Bottom of the Hill，俱樂部將續營

舊金山的樂迷這大半年來都在向 Bottom of the Hill 作別，如今可以將這些告別收一收了。這家 Potrero Hill 的搖滾俱樂部本擬在 35 年的經營後於 2026 年底熄燈，卻已尋得買家，新東家有意讓它作為獨立現場音樂場館延續下去。

10 月 22 日（週四）證實了這樁交易，新主人是生技業的高層 Michele Bronson，自 1990 年代初起她便時常來此看演出。現任老闆會辦一場跨年夜的演出作為收尾，之後由 Bronson 在 1 月接棒。她會先將場地封閉一個月以上作些整修升級，待 2027 年再行開張。

告別之年如何變成一筆交易

今年 1 月，Kathleen Owen、Ramona Downey 和 Lynn Schwarz 三位老闆宣布 Bottom of the Hill 年底要歇業，於是展開了一場漫長的告別。一些在出道初期於此登台過的樂團都回來再演一回，Toro y Moi、Deerhoof 與 Bratmobile 等人在週年這一年把這裡的場子唱到場場完售。也有演出經紀人直言，若沒了這個地方，他們巡迴就繞過舊金山。

本來老闆們是打算直接收攤而非轉手，但外頭的熱絡反應讓他們改了主意。數十位有意的買家前來詢問，經過一番挑選剩下幾份認真的出價，初夏時分他們敲定了 Bronson 的那一份。此事一直未走漏風聲，直到本週老闆們才公開談及。

此次出售的是事業而非建築。Owen 和 Downey 會留下那棟位於 17 街 1233 號、有 115 年歷史的愛德華時代老屋，二樓的兩間公寓也在其內，俱樂部空間則由 Bronson 向他們承租。據老闆們所言，不放手這筆房產是出於保護，讓場地和街區不至於遭到重新開發。

買下 Bottom of the Hill 的是誰

Bronson 的背景不在音樂界。她擁有德州大學西南醫學中心分子生物學博士學位，自 1990 年代初遷居舊金山以來，30 年間曾參與創辦或領導過 5 家生技新創企業，當中不乏研發抗癌藥物的公司。現任某生技公司開發長的她，從俱樂部開業之初便常來光顧，每年約看 60 場演出。她的新公司叫 I Saw Them When。

「小型場館讓音樂生態得以運轉下去。」Bronson 在接受 Coyote Media 訪問時表示。

她表明，其計畫是要讓俱樂部維持獨立並保有本來的風味：既有本地樂團與巡迴演出的樂隊同台，現有的員工也留任，店家亦不從藝人的周邊商品上抽成。演出安排起初由她親力親為，有員工、家人以及一直帶她熟門熟路的 Schwarz 幫忙。至於一些務實面的變動，例如依市府規定把廚房和吧台升級、換上新的網站與售票系統，樂迷們也可以預料得到。

17 街上的 35 年

1991 年開業的 Bottom of the Hill 雖說地方有限，大約只容得下 250 人，卻是許多樂團走紅前必經的一站。Green Day、Arcade Fire、Beastie Boys、Lizzo 和 Yeah Yeah Yeahs 都曾在這裡表演過，White Stripes 與 Fleet Foxes 更是留下過難忘的早期演出。Schwarz 自 2017 年起負責訂檔，今年週年慶還請來了 Heavens to Betsy 與 Ted Leo and the Pharmacists 等團。

這家俱樂部幾十年來都是舊金山音樂日程的一環，提供在地樂團為巡迴樂隊暖場的機會，也令樂迷得以近距離觀賞未來的頭牌。全國性大團與本地樂手交織在一起，正是歇業消息傳出時引來眾多音樂人發聲的一大原因。

現任老闆打算用最後一波演出慶祝這段經營歲月，跨年夜將以 Shannon Shaw 的演唱會收場。2027 年的行程表還沒有出爐，但新老闆已排定了一些節目。

這對矽谷意味著什麼

灣區的科技財富常被指責將藝術家與小場館趕出城去，這筆交易卻顯示，它也能幫助它們存活下去。買方並非什麼餐飲集團或房地產投資者，而是一位在生技界闖出名堂的科學家兼新創主管，這位 30 年老樂迷接手了這間 250 人規模的搖滾俱樂部。

舊金山正致力於在疫情後恢復夜生活，這件事便是在這樣的背景下發生的。獨立場館要承受租金和保險費的攀升，還要與那些既掌控售票又擁有大型演唱會場地的大企業抗衡，日子不好過。小型俱樂部是本地樂團的表演舞台，也是新藝人接觸首批聽眾之所。要是再倒閉一家，舊金山對巡迴演出的樂團來說將不再那麼有吸引力，在當地組團起步也會更艱辛。

創辦人和工程師們對此心知肚明。生態系中總得有些讓新人可以開局的小天地，不管是車庫、共同工作空間或是 17 街上的某家俱樂部。

獨立俱樂部能在舊金山重新興旺嗎？

眼下形勢已比 1 月時好轉不少。俱樂部不僅留住了名字、員工和訂檔上的人脈，還有一位老闆接手，此人具備商業經驗，手握長期租約且有意願繼續獨立運作。Bronson 簽了三期、每期五年的租約，確保場館在往後數年能安穩經營；原東家決定保留建築，也代表這裡無法被迅速出售改建。若重開門營業順利的話，Bottom of the Hill 有機會作為一個榜樣，告訴人們像這樣受歡迎的小型場館如何在不丟棄其精髓的前提下交棒給下一代。疫情期間成立的美國全國獨立場館協會等組織，長期以來一直主張這類地方對音樂產業不可或缺。

但風險是實打實存在的。小型場館賺不了多少錢，人事、保險、音響設備以及法規升級的開銷卻有增無減。Bronson 頭一回操持音樂生意，還得在競爭白熱化的市場中親自排檔；加上整修時要關門，起碼幾週內是沒有進帳的。眼下大約只有一半的員工確定不走，這地方向來講究人情味，人員一有變動，氣氛就可能不同。

俱樂部能挺過來，原因何在眾說紛紜。有樂迷覺得這是個好收場，也有人說若非一位有財力的老主顧出面收購，這文化地標就沒了，並追問沒有這樣一位買家的場館又該如何是好。這給市政府出了一道政策難題：舊金山是否應更主動地去保護和扶持獨立場館，而非寄望於個別買家。另一派看法則認為，有個對俱樂部用情且肯投入的老闆才是這座城市所樂見的，也顯示灣區的成功依舊會回饋到它的文化上。

觀察的指標相當明確。Bottom of the Hill 會否按計畫在 2027 年初重開？員工去留如何？Bronson 能否讓本地與巡迴樂團同台並把票價控制在年輕樂迷承受得了的水準？市政府有無意進一步保護小型場館？還有其他舉步維艱的獨立俱樂部能不能碰上這樣的買家？

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告別巡演作罷，安可將在 2027 年登場。

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